El 49.º distrito electoral organiza el primer ayuntamiento del año como feria de recursos

El 49.º distrito electoral organizó un ayuntamiento el 7 de marzo en Sullivan High School, celebrando el 189.º aniversario de la ciudad de Chicago y conectando a los residentes con ponentes de los niveles local y federal. Cerca de 80 personas asistieron. Representantes de distintos departamentos gubernamentales hablaron sobre sus oficinas y los recursos que ofrecen a sus constituyentes, lo que permitió que la gente hablara con ellos después del evento.

El ayuntamiento fue el primer ayuntamiento del 49.º distrito electoral este año, dirigido por la concejala Maria Hadden.

Hadden dijo que su oficina trabaja con tres objetivos en mente— continuar siendo un recurso de información veraz, apoyar de manera consistente a sus constituyentes y ayudar a mantener la confianza en el gobierno para hacer viable el 49.º distrito electoral.

Hadden dijo que el objetivo del evento fue animar a los asistentes a involucrarse con los recursos comunitarios disponibles, como el trabajo voluntario.

“Quieren conectarse más,” dijo Hadden. “Quieren conocer estas organizaciones. Quieren conocer a sus vecinos. Quieren hacer algo.”

Representando a la Ciudad de Chicago, la concejala Hadden (49.º) habló primero, seguida por la comisionada del condado del 13.º distrito Josina Morita, la inspectora general Deborah Qitzburg, Michael Almonte de la oficina del Distrito Metropolitano de Recuperación del Agua de Chicago, y Mario Casciaro representando a la comisionada Samantha Steele del condado Cook y su junta de revisión.

Del gobierno estatal, la jefa de gabinete Heather Saenger, de la oficina del senador Mike Simmons, y la jefa de gabinete Taylor Ortiz, de parte del representante Kelly Cassidy, hablaron.

Del gobierno federal, habló la jefa de gabinete de la legisladora Jan Schakowsky, Leslie Combs.

Antes de que comenzara el ayuntamiento y durante sí mismo, cerca de 25 stands de recursos fueron ubicados  en los corredores antes del auditorio para que la gente pudiera detenerse y hacer preguntas.

Hadden dijo que su oficina notó que ya muchos constituyentes se estaban comunicando con ella y que era necesario llegar a otros, por lo que un ayuntamiento en formato de preguntas y respuestas no sería tan útil como una feria de recursos.

“Se sienten inseguros,” dijo Hadden. “Se sienten abrumados. Tienen miedo, y el antídoto para eso es la conexión y la construcción de comunidad.”

Hadden dijo que, si bien como concejala es la funcionaria electa más accesible, espera destacar a otros funcionarios y organizaciones para que los miembros de la comunidad también conozcan gente nueva.

“La gente no siempre sabe cómo contactar a su representante del agua, a su comisionado de la junta de revisión o a su legisladora,” dijo Hadden. “Espero que la gente pueda hacer estas conexiones. Espero que la gente aprenda algo y conozca a alguien nuevo y salga sintiéndose un poquito más conectada.” 

La directora del distrito electoral Schenicka Hohenkirk (49.º) dijo que el distrito organiza ayuntamientos trimestralmente de distintos formatos, pero que esta fue la primera vez que combinaron un ayuntamiento y una feria de recursos para conectar a los constituyentes con servicios que el distrito por sí solo no puede ofrecer. Dijo que usarán el feedback de la comunidad y el éxito del evento para tomar decisiones y crear eventos en el futuro.

“Llevamos a las organizaciones allí también. Fue más fácil tener un evento en el que muchos recursos estuvieran reunidos en poco espacio,” dijo Hohenkirk.

Michael Almonte, director de la participación comunitaria del Distrito Metropolitano de la Recuperación del Agua de Chicago bajo la comisionada Precious Brady-Davis, dijo que a menudo hablan sobre el agua y el manejo de aguas pluviales en eventos comunitarios, una agencia que los residentes frecuentemente pasan por alto.

“Pienso que es importante tener visibilidad y estar cara a cara con la gente para responder a las preguntas que tengan,” dijo Almonte.

Shara Miller, miembro de la comunidad, se mudó recientemente de nuevo al 49.º distrito electoral y dijo que asistió al ayuntamiento para aprender más sobre los recursos locales.

“He vivido en el 40.º distrito,” dijo Miller. “Así que estoy muy acostumbrada a la transparencia, y me gusta que [Hadden] haga un esfuerzo extra para ser una figura visible.”

Miller dijo que no se acercó a los stands pero aprendió mucho escuchando a los presentadores.

“Me gusta que este [evento] tenga una forma más libre, donde hay stands y cosas,” dijo Miller. “Puedes hablar con distintas organizaciones.”

La jefa de gabinete del senador estatal Mike Simmons, Heather Saenger, asistió y habló en el evento.

“Somos muy intencionales en cuanto a asistir a tantos eventos en todas partes del 7.º distrito como sea posible,” dijo Saenger en un correo electrónico a The Phoenix después del evento. “Sabíamos que este evento sería una gran oportunidad para conectar con los vecinos de Rogers Park en persona.”

La comisionada del condado Cook 13.º distrito, Josina Morita, habló en el evento y tuvo un stand. Morita dijo que fue importante estar presente para asegurarse de que los residentes conocieran sus servicios. 

“La gente a menudo no sabe lo que hace el condado”, dijo Morina en un correo electrónico a The Phoenix después del evento. “Entonces, compartir las buenas noticias sobre cómo hemos ayudado a la gente y lo que podemos hacer siempre es bien recibido.”

Las Iniciativas Vecinales de Loyola tuvieron un stand para recibir comentarios y preguntas de la comunidad como una forma de mantenerse accesibles. La vicepresidenta asociada de Asuntos del Campus y Planificación Comunitaria, Jennifer Clark, estuvo allí para recibir los comentarios y el feedback.

“Me encantan los eventos presenciales cuando es posible porque realmente puedo conectar con la gente”, dijo Clark en un correo electrónico a The Phoenix después del evento. “También es un buen momento para ponerse al día con los vecinos y socios con quienes tenemos relaciones duraderas. Loyola está ‘dentro de, parte de y para’ la comunidad, así que es importante ser parte de la comunidad en todo momento, y no solo cuando está relacionado con Loyola.”

La jefa de gabinete de la representante Kelly Cassidy, Taylor Ortiz, habló sobre los servicios de su oficina y mencionó especialmente su próxima clínica de vacunación.

“Es importante para nosotros salir a la comunidad y asegurarnos de que estamos aquí para ayudar y de que conocen los servicios que ofrecemos,” dijo Cassidy.